飞机降落在曼谷机场，走下旋梯，空气夹裹着泰国特有的味道扑面而来——真实且惬意。喜欢这种感觉，夜晚的曼谷在恬静中隐藏着喧嚣的气质。记不清是第几次来到这个国家了，为打球，为shopping，抑或纯纯的度假。幸运地，每一次，她都能够带来新的惊喜甚至惊艳。那么，这一次呢？乌泰他尼府、艾亚兰古象王国，目的地的名字陌生，却有着让人想要亲近探究的力量。好奇、喜悦……也许，一场被期待的旅行才有可能是完美的。

　　惊艳古城

　　第二天一早，车子在公路上飞驰，两旁随处可见的绿色让人心情愉悦——绿色，这恰是繁华都市最吝啬给予的颜色。

　　同行的泰国朋友在细心地介绍着此次旅程的目的地——乌泰他尼府。跟随着他那流利的汉语，在脑海中，一座古城的轮廓渐渐清晰起来。乌泰他尼府（Uthai Thani），一座位于泰国北部地区的城市，人口数为304122（2000年统计），土地面积为6730平方公里。据说，在素可泰时期，这里被称作“象城”，而“艾亚兰”（Iyara）正是“象”的古语。此后，因为一度被缅甸入侵，这一地区深受缅甸文化的影响，其印记至今仍依稀可见，比如建筑风格。到了阿育他雅王朝，这座“象城”被改称“乌泰城”，意指旭日东升的繁荣景象，散发浴火凤凰般的炫烂和美丽。

　　“乌泰他尼府的人是非常纯朴的。”泰国朋友这样说。老实说，见惯了曼谷、芭堤雅、普吉岛这些旅游胜地的商业气息，“纯朴”之于泰国、泰国人似乎渐行渐远。“乌泰他尼府是泰国开发较晚的地区之一，在那里，从事服务业的服务员大多是当地居民。或许，他们的服务不是最专业的，但他们的笑容是最真诚的。”或许是看出了记者的难以置信，泰国朋友笑着解释。果然，进入乌泰他尼府的街道，街边的小店装潢朴素，当地居民随性地坐在凳上——慵懒、安静，他们甚至略带惊奇地看着庞然大物般的旅游车从眼前经过。

　　中午时分，登上一条木船，船行缓慢，同行的人们尽情地享受着船家备下的午餐，不算丰盛，却极有韵味。午后光景，徜徉于乌泰他尼府的寺庙之间，浮躁的心情倏然平静——即便是没有信仰的人，也足以被一份肃穆、淡定所震慑。

　　情迷艾亚兰

　　“艾亚兰古象王国距离曼谷机场180公里，占地96万平方公尺，历经十余年的规划建设，数百位工匠艺术师的呕心沥血，耗资数十亿，结合了古泰缅文化的精髓和现代高科技设备，映照出古帝王夏宫避暑的休闲景致，也构建出独一无二的度假中心。”这是一段艾亚兰古象王国简介中的文字。倘若就五星级的标准而言，毫无疑问，艾亚兰古象王国远远在这一水准之上。