欧盟

　　原意：欧洲联盟，是由欧洲共同体发展而来的，是一个集政治实体和经济实体于一身、在世界上具有重要影响的区域一体化组织。

　　新解：在足球运动迅猛发展的今天，欧洲已经作为一个整体走在了全世界的最前沿，之所以出现这种情况，其主要原因是欧洲各国间的足球水平正在日益接近，使欧洲球队间的竞争越来越激烈。在欧洲国家期待欧洲一体化的今天，欧洲足球正在以自己的方式形成一个有序的竞争机制。

　　东南欧曾经辉煌

　　土耳其与克罗地亚在1/4决赛中的精彩对决使人们已经确信，在本届欧锦赛上，一定会有一支非欧洲传统足球发达地区的球队跻身半决赛。这看起来并不起眼，但却是欧洲杯有史以来第一次，连续两届有传统的足球落后地区球队打入欧洲杯的半决赛。 不夸张地说，欧洲足球共同体正在形成。

　　在此之前，西欧是欧洲足球水平最发达的地区。德国、意大利、法国、英格兰、荷兰、西班牙等诸多欧洲传统豪强都集中在这个区域。虽然在地理位置上，意大利、法国和西班牙等国应属南欧，但从政治文化上，这些国家都是不折不扣的西欧国家。历届欧洲大赛，西欧国家都是最强有力的竞争者，而且几乎绝大多数时间，冠军都是西欧国家的囊中之物。不过在现代足球早期，东欧足球同样拥有不可小觑的实力。前苏联、前捷克斯洛伐克、前南斯拉夫和匈牙利等国都能与西欧劲旅一较长短。特别是在欧洲杯初办时，东欧足球一度还占据优势。

　　欧洲足球联盟已形成

　　随着世界经济格局的变化，东、西欧政治经济环境差距的迅速拉大，东欧各国足球水平严重下滑，已经开始渐渐难以与西欧国家抗衡。从1984年欧洲杯开始，东欧球队再也没有一次能连续两届杀进半决赛。从1980年到2000年的20年间，连续6届欧洲杯都被西欧（包括地理位置上的北欧）球队获得。欧洲杯已经成为西欧劲旅们私人的玩具。

　　上届欧洲杯，希腊低调出征竟然一举夺取欧洲杯冠军，书写了欧洲杯历史上最不可思议的一段神话。当然，从整体实力上来说，希腊并不具备欧洲冠军的水平，本届欧洲杯希腊在小组赛连战皆败就是证明，他们能在欧洲杯上创造奇迹，在于明确的定位以及各路豪强对希腊重视不够。但即便如此，也要希腊具备一定的实力基础，才能从西欧列强身上讨得便宜。不仅如此，在该届欧洲杯上，捷克队打出了一波让人无法忽视的东欧旋风，事实上他们才是非西欧球队的代表，而那支捷克队，拥有与任何一支西欧劲旅相抗的实力。

　　而在近几年的世界大赛上，随着土耳其、克罗地亚、捷克、俄罗斯等东欧国家球队的复兴，整个欧洲足坛已经形成了一种共同竞争、共同发展的势态。亚洲、大洋洲的球队与欧洲球队相比已经彻底失去了竞争力，而作为世界足坛新兴力量的非洲球队还没有形成气候。从世界范围看，现今只有南美洲的巴西、阿根廷等传统列强还可以与欧洲球队抗衡一下。由此可见，欧洲已经逐渐成为了世界足坛的中心，相信在此后的很长一段时间内，欧洲足球都会走在世界的前头。